O atleta do Sporting Clube de Braga, em representação da Seleção Nacional, qualificou-se de forma brilhante para os Play Offs do Campeonato Europeu de Boccia, que decorre em Espanha, no Pavilhão de San Pablo, na cidade de Sevilha.

Acompanhado pelo seu parceiro de competição, Paulo Correia, José Abílio Gonçalves venceu o primeiro jogo do seu grupo perante o atleta eslovaco Adam Burianek por 4-2.

O segundo jogo colocou-o perante o Campeão Paralímpico, e número 1 do ranking mundial, o checo Adam Peska, que nenhum atleta português venceu desde 2017. José Abílio Gonçalves teve sempre o jogo na mão, e quando foi para o 4º parcial vencia por 3-2 mas o checo, na última bola, conseguiu empatar. No parcial de desempate, e tendo as duas últimas bolas de jogo para resolver uma situação dificílima de resolver, José Abílio Gonçalves ficou a milímetros de vencer, perdendo por 0-1.

No último jogo do grupo, perante o jogador belga Arno Van Praet, que procurava discutir a passagem ao play off com o atleta arsenalista, venceu por 5-3.

Segue então a prova com os Play Offs, cabendo ao atleta do SCB defrontar o russo Alexander Legostaev, 5º do ranking mundial.